Nachruf PD Mag.rer.nat. Meinrad Drexel PhD

Mit großer Betroffenheit und in tiefer Trauer geben wir den Verlust unseres langjährigen Kollegen und Freundes Priv.-Doz. Mag.rer.nat. Meinrad Drexel PhD, bekannt, der am 13. Juni 2026 plötzlich und völlig unerwartet von uns gegangen ist.

Meinrad Drexel wurde am 09. November 1970 in Innsbruck geboren. Er wuchs in Warth in Vorarlberg im Oberen Lechtal auf. Das Gymnasium absolvierte er in Bregenz und maturierte im Jahr 1989. Er begann sein Biologiestudium an der Universität Innsbruck im Jahr 1994. Unmittelbar zu Studienbeginn wurde sein erster Sohn David geboren. Gegen Ende seines Studiums (welches mit Auszeichnung im Jahre 2002 abgeschlossen wurde) wurden seine beiden jüngeren Kinder Aaron und Lara geboren. In bewundernswerter Weise hat er seine familiären Aufgaben mit dem erfolgreichen Anschluss eines naturwissenschaftlichen Studiums in Einklang gebracht.

Seine weitere wissenschaftliche Karriere führte ihn für zwei Jahre in den Großraum München wo er für eine Biotechfirma mit Forschungsschwerpunkt Onkologie tätig war. Im Anschluss fand er seinen Weg wieder zurück an unsere Universität. Er begann 2005 sein PhD Studium in Neurowissenschaften in der Arbeitsgruppe von Prof. Sperk, das er 2008 abschloss.

Nach seiner Promotion verblieb er weiter am Institut für Pharmakologie, eng assoziiert mit der Arbeitsgruppe von Univ.-Prof. Mag. Dr. Günther Sperk. Über die Jahre hinweg entwickelte er ein eigenständiges wissenschaftliches Profil und etablierte nach der Pensionierung von Günther Sperk seine eigene Forschungsgruppe mit Forschungsschwerpunkt ‚Epilepsie‘.

Seine Forschung lieferte wichtige Ergebnisse im Verständnis komplexer molekularer und zellulärer Mechanismen in der Entstehung unterschiedlicher Epilepsieformen. Er veröffentlichte insgesamt 35 Publikationen zu diesen Themengebieten und hat so einen bleibenden Beitrag auf dem Gebiet der neuropharmakologischen Epilepsieforschung hinterlassen. Ganz besonders hat ihn die Fähigkeit zur uneigennützigen Forschungskollaboration ausgezeichnet. Gemeinsam mit PD Dr.rer.nat Sandra Santos Sierra und Dr.med.univ. Sadegh Rahimi PhD hat er in den letzten Jahren Projekte auf dem Gebiet der Neuroinflammation und den Einfluss der circadianen Rhythmik auf die Epilepsieentstehung bearbeitet.

Er verstand es, zu motivieren und Lösungen für Probleme aufzuzeigen, und seine Hilfsbereitschaft war grenzenlos. Seine Kolleginnen und Kollegen und akademischen Schülerinnen und Schüler haben ihn für seine visionäre Begabung, seine unermüdliche Energie und seine Integrität und Güte bewundert und geliebt.

Meinrad Drexel hinterlässt seine Frau Cornelia, seine beiden Söhne David und Aaron und seine Tochter Lara – ihnen gilt unser tiefstes Mitgefühl. Das Institut für Pharmakologie verliert mit Meinrad Drexel einen brillanten Geist und einen liebenswerten Menschen.

Wir sind unendlich traurig und werden ihm für immer ein dankbares und ehrendes Andenken bewahren.

Innsbruck, am 16.6.2026
Univ.-Prof. Dr. Christoph Schwarzer im Namen der Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des Instituts für Pharmakologie

Foto: MUI/Institut für Pharmakologie und Toxikologie